คุณอาจจะอยากเลี้ยงสุนัข แต่ก็กังวลเกี่ยวกับอาการแพ้ของคุณหรือกังวลแทนสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัว หรือคุณอาจจะเลี้ยงสุนัขอยู่แล้วและทราบว่าตัวเองมีปัญหาการแพ้ ข่าวดีก็คือสุนัขและคนที่มีอาการแพ้นั้นสามารถอยู่ร่วมกันได้

อะไรคือสาเหตุของการแพ้สุนัข อาการแพ้เกิดจากปฏิกิริยาที่มีต่อโปรตีนบางชนิดที่ส่วนใหญ่แล้วพบในการหลั่งน้ำมันจากผิวหนังและในน้ำลายของสุนัข ขนไม่ใช่สาเหตุของอาการแพ้ เมื่อสุนัขของคุณผลัดขนหรือมีสะเก็ดผิวหนัง โปรตีนที่กระจายอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สุนัขอยู่อาจก่อให้เกิดอาการแพ้ได้

คนบางกลุ่มบอกว่าภูมิคุ้มกันการแพ้สุนัขของตนดีขึ้นแล้ว คนบางกลุ่มก็ไม่มีอาการแพ้กำเริบ แต่ก็ไม่แน่นอนเสมอไปหรอก หากคุณกำลังจะรับเลี้ยงสุนัขตัวใหม่ เมื่อมีการสัมผัสสุนัขมากขึ้น อาการแพ้ก็อาจแย่ลงไปอีกได้

มีสุนัขที่ไม่ก่อให้เกิดการแพ้หรือไม่ ข้อเท็จจริงนั้นตรงข้ามกับเรื่องที่คุณอาจเคยได้ยินมาเลยล่ะ สุนัข "ที่ไม่ก่อให้เกิดการแพ้" ไม่มีอยู่จริง ทั้งนี้ มีคนบอกว่าขนของสุนัขบางสายพันธุ์ (เช่น พุดเดิ้ลและบิชอง ฟริเซ่) จะช่วยป้องกันไม่ให้สารก่อภูมิแพ้เข้าไปในสภาพแวดล้อมได้มากกว่า แต่หลายคนก็บอกว่าอาการแพ้สุนัขสายพันธุ์เหล่านี้ก็รุนแรงพอๆ กัน สุนัขตัวเล็กอาจก่อให้เกิดอาการแพ้ได้น้อยกว่าสุนัขตัวโต เพียงเพราะสุนัขตัวเล็กมีผิวหนังและขนให้ผลัดได้น้อยกว่า